L'Institut d'Energie et Systèmes électriques a développé des prototypes de bateaux à propulsion électrique équipés de piles à combustible de 100 et de 300 W ("Hydroxy 100", "Hydroxy 100 LS", "Hydroxy 300"), et également intégré une pile de 300 W comme APU dans un bateau participant à "La Route du Rhum 02", le "Branec III". L'expérience acquise lors de ces projets a permis de développer un catamaran plus grand, dans le but de continuer à tester l'utilisation des piles à combustible dans des conditions réelles, avec cette fois un bateau familial utilisable pour la navigation de plaisance sur les lacs ou les canaux.

La pile à combustible fonctionne en parallèle avec les batteries. La puissance nécessaire à la propulsion du bateau peut donc être tirée des deux sources d'énergie en même temps, ou d'une seule selon leur disponibilité. Les batteries ont surtout un rôle de tampon, et peuvent aussi servir de réserve n cas de problème avec la pile à combustible. Comme l'"Hydroxy 3000" est un catamaran, il est équipé de deux moteurs à courant continu, alimentés et commandés séparément, donnant de ce fait une très grande maniabilité au bateau. Un automate supervise le fonctionnement et la sécurité du bateau. Des capteurs d'Hydrogène sont répartis dans les endroits critiques, ce qui permet une réaction en cas d'éventuelle fuite d'Hydrogène ou d'un quelconque autre problème. Il dialogue également avec l'automate équipant le rack de la pile à combustible pour informer le pilote, via un écran de contrôle, de l'état de fonctionnement de la pile et des réserves d'énergie.